סיכום שופטים, פרק ט'
פרק ט' בספר שופטים עוסק בסיפורו של אבימלך, בנו של גדעון (ירובעל) מפילגשו בשכם. אבימלך חותר למלוכה, משתמש באמצעים כוחניים ותככניים כדי להשיג שלטון, וגורם לאסון קשה בשכם. הפרק מתאר את שאיפתו לכוח ואת נפילתו הטרגית, תוך שהוא מדגיש את השפעת החטא על העם ועל ההנהגה.
אבימלך מציע עצמו למלך
לאחר מותו של גדעון, אבימלך פונה לתושבי שכם (שהיו בני משפחתו מצד אמו) ומציע להם לבחור בו כמלך. הוא מציע להם שעדיף שימלוך עליהם מלך אחד, שקשור אליהם בקשר משפחתי, מאשר שימשלו בהם כל שבעים בני גדעון. אנשי שכם נענים להצעתו, ומעניקים לו כסף מבית הבעל-ברית, מקדש הבעל המקומי. אבימלך משתמש בכסף כדי לשכור אנשים פרועים וחסרי מוסר, ויחד הם הורגים את כל אחיו של אבימלך, למעט יותם, האח הצעיר, שמצליח להימלט.
משל יותם
לאחר שאבימלך מוכתר כמלך על ידי אנשי שכם, יותם, האח היחיד שנותר בחיים, עולה להר גריזים ונושא נאום חריף נגד אנשי שכם ואבימלך. יותם מספר משל: העצים ביקשו לבחור מלך עליהם. הם פונים תחילה לזית, לתאנה ולגפן, אך כולם מסרבים, משום שהם עסוקים במתן פרי טוב. לבסוף, העצים פונים לאטד, עץ חסר תועלת וקוצני, שמסכים למלוך עליהם בתנאי שיקבל את אמונם המלא. אך אם לא, האטד יבעיר אש שתשרוף את כולם. המשל מרמז לכך שאבימלך הוא מלך חסר תועלת ומזיק, ושאנשי שכם פועלים בצורה הרסנית בבחירתם בו.
יותם מסיים את דבריו בקללה: אם אבימלך ואנשי שכם פעלו בצדק, שייהנו מהשלטון; אך אם פעלו בחוסר צדק ובבגידה, תפרוץ אש ביניהם שתשמיד את שניהם.
מרד אנשי שכם
לאחר שלוש שנות שלטון, מתעוררת מריבה בין אבימלך לאנשי שכם. ה' שולח רוח רעה שגורמת לאנשי שכם לבגוד באבימלך, והם מתחילים להטיל ספק בשלטונו. אנשי שכם שודדים את העוברים ושבים ומנסים לערער את שלטון אבימלך. הם גם מחזקים את גאל בן עבד, שמגיע לשכם ומציע להילחם באבימלך.
הקרב בין אבימלך לאנשי שכם
גאל, שמגייס את תמיכת אנשי שכם, לועג לאבימלך ומכין את העיר לקרב. כאשר זבול, שר העיר הנאמן לאבימלך, שומע על כך, הוא מזהיר את אבימלך ומציע לו להגיע עם צבאו בלילה ולהיערך לקרב. אבימלך פועל לפי ההצעה, ומפתיע את גאל ואנשי שכם בקרב פתאומי. גאל מובס, ואבימלך מצליח להכניס את צבאו לעיר.
חורבן שכם ומות אבימלך
לאחר הניצחון, אבימלך לא עוצר. הוא תוקף את שכם, משמיד את העיר והורג את תושביה. הוא שורף את מגדל שכם, שבו הסתתרו כמאתיים איש, והורס את המקום עד היסוד. לאחר מכן, הוא ממשיך לעיר תבץ, אך כאן פוגש את סופו הטרגי.
בזמן המצור על תבץ, אבימלך מתקרב למגדל המרכזי בעיר כדי להצית אותו באש. אישה אחת משליכה אבן ריחיים על ראשו של אבימלך, והוא נפצע קשה. כדי להימנע ממות משפיל בידי אישה, אבימלך מורה לנערו להכותו ולהמיתו. נערו עושה זאת, וכך אבימלך מת.
סיום – התממשות קללת יותם
הפרק מסתיים בכך שנסגר המעגל שהחל בנאום יותם. ה' מעניש את אבימלך ואת אנשי שכם על מעשיהם הרעים, ובכך מתממשת קללת יותם. אבימלך ואנשי שכם משלמים על חטאי הבגידה, האלימות והשחיתות, ועם ישראל ממשיך לשלם את המחיר על בחירותיו הלא מוסריות.
סיכום
פרק ט' מדגיש את הסכנות שבחיפוש אחר כוח ושליטה בצורה מושחתת, ומראה כיצד השאיפות האישיות של אבימלך הובילו לאסון עבורו ועבור אנשי שכם. באמצעות סיפורו של אבימלך, הפרק מדגיש את חשיבות הצדק והאמון במנהיגות, ואת תוצאות ההרסניות של שלטון מושחת.